『夏書』にいう。禹は洪水を治めること十三年、家の前を通っても門に入らなかった。陸地を行くときは車に乗り、水上を行くときは舟に乗り、泥地を行くときは橇に乗り、山を行くときは梮を用い、それによって九州を区別した。山に沿って川を深くし、土地の状況に応じて貢物を定めた。九つの道を通じ、九つの沢に堤防を築き、九つの山を測量した。しかし黄河の災害による氾濫は、中国を害することが特に甚だしかった。ただこれを務めとしたので、黄河の流路を積石から始め、龍門を経て、南は華陰に至り、東は底柱に下り、盟津・雒内を経て、大伾に至らしめた。そこで禹は、黄河の水源が高いところから来ているため、水勢が急で荒々しく、平地を行くのは難しく、しばしば堤防を破壊するので、二本の水路に分けて黄河を引き、北側を高地に沿わせ、洚水を過ぎ、大陸沢に至らしめ、九つの河に分派させ、ともに迎河（渤海湾に注ぐ河）となって、渤海に入らせた。九つの川がすでに疏通され、九つの沢に堤防が築かれると、諸夏は安寧となり、その功績は三代にまで及んだ。
これ以後、滎陽の下で黄河を引き、東南に向かって鴻溝とし、宋・鄭・陳・蔡・曹・衛を通じさせ、済水・汝水・淮水・泗水と合流させた。楚においては、西方では漢川と雲夢の間に水路を通じ、東方では長江と淮水の間に溝を通じた。呉においては、三江と五湖に水路を通じた。斉においては、淄水と済水の間に水路を通じた。蜀においては、蜀郡太守の李冰が離碓を開鑿し、沫水の害を避け、二本の江を成都の中に通した。これらの水路はすべて舟を通すことができ、余剰の水は灌漑に用い、百姓はその利益を享受した。その他の地域でも、しばしば水を引き、田を灌漑するのに用い、溝渠は非常に多かったが、数えるに足るものはなかった。
魏の文侯の時代、西門豹が鄴の県令となり、良い評判を得た。文侯の曾孫の襄王の時代に至り、王が群臣と酒を飲んだとき、王は群臣のために祝いの言葉を述べて言った。「今、わが臣下は皆、西門豹のような臣下である！」史起が進み出て言った。「魏氏の田畑の割り当ては百畝なのに、鄴だけは二百畝である。これは土地が悪いからである。漳水がその傍らにあるのに、西門豹はこれを用いることを知らなかった。これは不智である。知りながら興さなかった。これは不仁である。仁と智を豹は尽くさなかった。何を模範とすることがあろうか！」そこで史起を鄴の県令とし、ついに漳水を引いて鄴を灌漑し、魏の河内を豊かにした。民は歌って言った。「鄴に賢令あり 史公と為す 漳水を決して 鄴の傍らを灌ぐ 終古の秽鹵 稻梁を生ず」
その後、韓は秦が土木事業を好むと聞き、それを疲弊させ、東征させないようにしようとした。そこで水工の鄭国を間者として秦に送り、涇水を開鑿させ、中山の西から瓠口までを渠とし、北山に沿って東は洛水に注ぐ、三百余里の水路を造り、灌漑に用いようとした。工事の途中で発覚し、秦は鄭国を殺そうとした。鄭国は言った。「初め臣は間者として来ましたが、この渠が完成すれば秦の利益にもなります。臣は韓のために数年命を延ばしたが、秦のために万世の功績を建てることになります。」秦はその言葉を正しいと思い、ついに渠を完成させた。渠が完成して灌漑に用いると、填閼の水を注ぎ、四万余頃の塩鹹地を灌漑し、収穫はいずれも一畝当たり一鍾となった。これにより関中は沃野となり、凶年がなくなり、秦は富強となり、ついに諸侯を併合した。そこで渠の名を鄭国渠と名付けた。
文帝
漢が興って三十九年、孝文皇帝の時、黄河が酸棗で決壊し、東の金隄を破った。そこで東郡は大いに人夫を動員してこれを塞いだ。
武帝
その後三十六年、孝武皇帝の元光年間、黄河が瓠子で決壊し、東南の鉅野沢に注ぎ、淮水・泗水に通じた。皇帝は汲黯と鄭當時に人夫を動員させてこれを塞がせたが、すぐにまた壊れた。この時、武安侯の田蚡が丞相であり、その奉邑は鄃にあった。鄃は黄河の北に位置し、黄河が南に決壊すれば鄃には水害がなく、邑の収入が多くなる。蚡は皇帝に言上して言った。「江河の決壊はすべて天の事であり、人力で無理に塞ぐのは容易ではなく、無理に塞いでも必ずしも天に順うとは限りません。」また望気や術数を用いる者たちもそのように考えたので、長い間再び塞がれることはなかった。
当時、鄭當時は大司農として言上した。「以前は関東から漕運で穀物を渭水を遡って運んでいたが、六月かかって終了し、しかも渭水の水路は九百余里あり、時には難所があった。渭水を引き、長安から南山の麓に沿って渠を開削し、黄河まで三百余里にすれば、直線で漕運が容易になり、三か月で終了できると見込まれる。また、渠が完成すれば、その下流にある民田一万余頃を灌漑できる。これは漕運の労役と兵卒を減らし、同時に関中の土地を肥沃にするもので、穀物を得られる。」皇帝はもっともだと考え、斉の出身の水工である徐伯に測量させ、数万人の兵卒を動員して漕渠を開削させた。三年で通水した。漕運に用いると、非常に便利であった。その後、漕運量は次第に増え、渠下流の民もかなり灌漑できるようになった。
その後、河東太守の番係が言上した。「山東から漕運する穀物は毎年百余万石に上るが、底柱の難所を通るため、船の破損や損失が甚だ多く、費用も煩雑である。汾水を引き、皮氏・汾陰の下流を灌漑し、黄河を引き、汾陰・蒲阪の下流を灌漑すれば、五千頃を得られると見込まれる。これらはすべて黄河の沿岸の放棄された土地で、民がただ草を刈り、牧畜をしているだけである。今、灌漑して田にすれば、二百万石以上の穀物を得られると見込まれる。穀物を渭水を遡って運べば、関中で得るのと変わらず、底柱以東では漕運をしなくて済む。」皇帝はもっともだと考え、数万人の兵卒を動員して渠田を造らせた。数年後、黄河が移徙し、渠が役に立たなくなり、耕作する者が種子代すら回収できなくなった。長い年月の後、河東の渠田は廃止され、越人に与えられ、少府がわずかな収入を得るようになった。
その後、ある者が上書し、褒斜道を開通させて漕運路にしたいと申し出た。事は御史大夫の張湯に下された。張湯が事情を尋ねると、その者は言った。「蜀に至るには故道を通るが、故道は坂が多く、遠回りである。今、褒斜道を開削すれば、坂が少なく、四百里近く短くなる。そして褒水は沔水に通じ、斜水は渭水に通じており、どちらも船による漕運が可能である。漕運は南陽から沔水を遡り褒水に入り、褒水の水源から斜水まで百余里を陸送で運び、斜水から下って渭水に入る。このようにすれば、漢中の穀物を運べ、山東の穀物も沔水経由で無限に運べ、底柱の漕運より便利である。また、褒斜道沿いには材木や竹が豊富で、巴蜀に匹敵する。」皇帝はもっともだと考え、張湯の子の卬を漢中太守に任命し、数万人を動員して五百余里の褒斜道を造らせた。道は確かに近くて便利になったが、水流が急で岩が多く、漕運には適さなかった。
その後、厳熊が言上した。「臨晋の民が、洛水を引いて重泉以東の一万余頃の従来の悪地を灌漑したいと願っています。もし本当に水を得られれば、一畝あたり十石の収穫が可能でしょう。」そこで、兵卒一万人を動員して渠を開削させ、徴から洛水を引き、商顔の下まで至らせた。岸が崩れやすいため、井戸を掘り、深いものは四十余丈に及んだ。あちこちに井戸を掘り、井戸の下で水を通わせた。水は商顔を横断して流れ落ち、東へ山陵の間十余里に至った。井渠はここから始まった。工事中に龍骨を発見したので、龍首渠と名付けた。十余年かけて工事し、渠はほぼ通水したが、まだ豊かな実りは得られなかった。
黄河が瓠子で決壊してから二十余年後、毎年不作が続き、特に梁・楚の地がひどかった。皇帝が封禅を終え、山川を巡祭した翌年、乾封のため雨が少なかった。そこで皇帝は汲仁と郭昌に命じ、数万人の兵卒を動員して瓠子の決壊した黄河を塞がせた。この時、皇帝は万里沙で祭祀を行い、その帰途、自ら決壊した黄河の現場に臨み、白馬と玉璧を沈めて河神に祈り、群臣や従官の将軍以下全員に薪を背負わせて決壊口に投げ込ませた。当時、東郡では草を焼いていたため、薪が少なく、淇園の竹を切り出して楗とした。皇帝は決壊した黄河に臨み、工事の完成しないことを悲しみ、歌を作った。
瓠子が決壊してどうしようもない。浩浩洋洋として、すべてが河となることを憂う。すべてが河となれば地は安寧を得ず、工事は終わるときなく吾山は平らになる。吾山が平らになれば鉅野は溢れ、魚は鬱屈して冬の日を待つ。正道は弛み常流を離れ、蛟龍は駆け巡って遠く遊ぶ。旧き川に帰れよ、神よ豊かなれ。封禅しなければどうして外のことを知ろうか。皇帝は河公に言う、なんと不仁なことか、氾濫が止まず我々を悩ます。齧桑は浮かび、淮水・泗水は満ち、長く戻らず水の綱は緩む。
もう一首はこうである。
黄河は湯々として激しく流れ、北へ渡り返すのは流れが速くて難しい。長い茭を取って美玉を沈め、河公は許すが薪が続かない。薪が続かないのは衛人の罪か、焼け野原を嘆き、どうして水を防ごう。林の竹を崩して石の菑を楗とし、宣防を塞げば万福が来る。
こうしてついに瓠子を塞ぎ、その上に宮殿を築き、宣防宮と名付けた。そして黄河の水を北へ二つの渠に分流させ、禹の旧跡を復活させた。これにより梁・楚の地は再び安寧を取り戻し、水害はなくなった。
この後から、政務を執る者たちが競って水利を言上するようになった。朔方・西河・河西・酒泉はいずれも黄河や川の水を引いて田を灌漑した。また、関中の霊軹・成国・湋渠は諸川の水を引き、汝南・九江は淮水を引き、東海は鉅定の水を引き、泰山の下では汶水を引き、いずれも渠を開削して田を灌漑し、それぞれ一万余頃に及んだ。その他の小規模な渠や、山に陂を造り水路を通したものは、数え切れないほどであった。
鄭国渠が開かれてから元鼎六年まで、百三十六年が経ち、児寛が左内史となった時、六輔渠を穿鑿することを上奏して請願し、それによって鄭国渠の傍らの高い田を灌漑するのを増やそうとした。皇帝は言った。「農業は天下の根本である。泉の流れが灌漑するのは、五穀を育てるためである。左内史・右内史の地には、名のある山川や原野が非常に多いが、細民（一般民衆）はその利益を知らない。だから溝や水路を通し、陂沢（ため池や沼沢）を貯水して、旱魃に備えるのである。今、内史の稻田の租挈（租税の割り当て）が重く、郡と同じではない。その減額を議せよ。吏民に農事に励むよう命じ、地の利を尽くさせ、徭役を公平にし水利を行わせ、時を失わせてはならない。」
その後十六年、太始二年に、趙の中大夫の白公が再び渠を穿つことを上奏した。涇水を引き、始まりは谷口に起こり、終わりは櫟陽に入り、渭水の中に注ぎ、長さ二百里、田四千五百余頃を灌漑し、それによって白渠と名付けた。民はその恵みを得て、歌った。「田は何処にあるか？池陽・谷口である。鄭国渠が前にある、白渠が後に起こる。鍬を挙げれば雲となり、渠を決すれば雨となる。涇水一石に、その泥は数斗。灌漑しつつ肥やし、我が禾黍を育てる。京師に衣食を供し、億万の口を養う。」この二つの渠が豊かであることを言ったのである。
この時はちょうど匈奴を征伐し、功利を興し、便宜（有利な策）を言う者が非常に多かった。斉の人延年が上書して言った。「黄河は崑崙から出て、中国を経て、渤海に注ぐ。これはその地勢が西北が高くて東南が低いからである。図書に照らし、地形を観察し、水工に高低を測らせ、大河の上流を開鑿して、胡の中に出し、東に海に注がせることができる。このようにすれば、関東は長く水害がなくなり、北辺は匈奴を憂えず、堤防や塞の備えを省き、士卒の転輸（輸送）、胡寇の侵盗、軍の覆滅や将の殺害、原野に暴骨する憂いをなくすことができる。天下が常に匈奴を備えて百越を憂えないのは、その水が隔て、土地が断たれているからである。この功業が一旦成れば、万世の大利である。」上書が奏上されると、皇帝はその壮挙を称え、答えて言った。「延年の計議は非常に深遠である。しかし黄河は大禹が導いたものである。聖人が事を行い、万世の功を為すのは、神明に通じるからであり、恐らく改変することは難しい。」
宣房の堤防が塞がれて後、黄河は再び北の館陶で決壊し、屯氏河に分かれ、東北に魏郡・清河・信都・勃海を経て海に入った。広さと深さは大河と同じであったので、その自然のままに任せ、堤防で塞がなかった。この水路が開通した後、館陶の東北の四、五郡は時々小さな水害を受けたが、兗州以南の六郡には水の憂いがなかった。宣帝の地節年間に、光禄大夫の郭昌が河を行視した。北に曲がる三箇所の水流の勢いが皆、斜めに貝丘県に向かっていた。水が盛んになれば堤防では防ぎきれないと恐れ、それぞれ更に渠を穿ち、真っ直ぐ東に、東郡の界内を経て、北に曲がらないようにした。渠が通じて便利になり、百姓は安堵した。
元帝
元帝の永光五年に、黄河が清河の霊鳴犢口で決壊し、屯氏河は絶えた。
成帝
成帝の初めに、清河都尉の馮逡が上奏して言った。「郡は黄河の下流を受け、兗州の東郡と水を分けて境界とし、城郭の所在は特に低く、土壤は軽く脆くて傷みやすい。近頃、広範囲に大きな害がないのは、屯氏河が通じ、二つの川が分流しているからである。今、屯氏河が塞がれ、霊鳴犢口もまたますます利しない。ただ一つの川が数河の役目を兼ねて受けているので、たとえ堤防を高く増築しても、結局は水を泄すことができない。もし霖雨があり、十日間晴れなければ、必ず溢れ出るであろう。霊鳴犢口は清河の東の境界にあり、所在する所が低いので、たとえ通じさせ利するようにしても、なお魏郡・清河の水害を減損させることはできない。禹が民力を愛さなかったのではなく、地形に勢いがあったので、九河を穿ったのである。今は既に埋没して明らかにし難いが、屯氏河は流れなくなって七十余年、新たに絶えてからまだ久しくなく、その場所は浚渫しやすい。またその口の所在は高く、それによって水力の殺ぐ（分散させる）のに、道里（距離と経路）が便利である。再び浚渫して大河が暴水を泄すのを助け、非常事態に備えることができる。また地節の時に郭昌が直渠を穿ったが、その後三年して、河水が更に以前の第二の曲がりの間の北、およそ六里の所から流れ、再び南で合流した。今、その曲がりの勢いが再び斜めに貝丘に向かっており、百姓は寒心している。再び渠を穿って東に行くべきである。予め修治しなければ、北で決壊すれば四、五郡を害し、南で決壊すれば十余郡を害し、その後に憂えても、遅いのである。」事は丞相・御史に下され、博士の許商が尚書を治め、算術に優れ、功役の費用を計算できると報告した。派遣して視察させたところ、屯氏河が溢れたためであると考え、ちょうど費用が不足しているので、しばらく浚渫しなくてもよいとした。
その後三年して、黄河は果たして館陶および東郡の金堤で決壊し、兗州・豫州に氾濫し、平原・千乗・済南に入り、合わせて四郡三十二県を灌漑し、水が地を占めること十五万余頃、深い所は三丈、官亭や家屋を破壊すること四万所近くに及んだ。御史大夫の尹忠が方策を疎略に答えたので、皇帝は厳しく責め、尹忠は自殺した。大司農の非調を派遣して、河の決壊で灌漑された郡の銭穀を均等に調達させ、謁者二人に命じて河南以東の漕船五百艘を徴発し、民を移して水を避け丘陵に住まわせ、九万七千余口であった。河堤使者の王延世が派遣されて塞ぎ止めさせた。竹籠を長さ四丈、太さ九囲で作り、小石を詰め、二隻の船で挟んで運び下ろした。三十六日で河堤が完成した。皇帝は言った。「東郡で黄河が決壊し、二州に流れ漂った。校尉の延世が堤防を築き、三旬で塞ぎ止めた。その年を五年として河平元年とする。河を治めた卒で、平価で雇われていない者は、外徭六月と定める。ただ延世は計策に長け、功役の費用が約省で、用いる力が日数が少ない。朕は甚だこれを嘉する。延世を光禄大夫とし、秩を中二千石とし、関内侯の爵を賜い、黄金百斤を賜う。」
その後二年して、黄河は再び平原で決壊し、済南・千乗に流入し、破壊されたのは建始の時の半分であった。再び王延世を派遣して治めさせた。杜欽が大将軍の王鳳に説いて言った。「以前の河の決壊の時、丞相史の楊焉が、延世が楊焉の術を受けて塞ぎ止めたのに、隠して会おうとしなかったと言った。今、延世だけを任用すれば、延世は以前塞ぎ止めるのが容易だったのを見ているので、その考慮が害を深く考えないことを恐れる。またもし楊焉の言う通りならば、延世の巧みさは、かえって楊焉に及ばない。しかも水勢はそれぞれ異なる。利害を広く議論せずに一人を任用するのは、もし今の冬までに完成させることができず、来春の桃花水（雪解け水）が盛んになれば、必ず溢れ出て、土砂が堆積し土地が反転する害がある。このようになれば、数郡で種を下ろすことができず、民人が流散し、盗賊が生じるであろう。たとえ延世を重く誅しても、事に益するところはない。楊焉および将作大匠の許商・諫大夫の乗馬延年を派遣して共同で作業させるべきである。延世と楊焉は必ず互いに反目し、深く便宜を論じて、互いに難問を極めるであろう。商と延年は皆、計算に明るく、功利を商議でき、是非を分別するに足り、その善いものを選んで従えば、必ず成功があるであろう。」王鳳は杜欽の言う通りにし、楊焉らを派遣して作治させ、六月にして完成した。再び延世に黄金百斤を賜った。河を治めた卒で、平価で雇われていない者は、外徭六月と定めた。
それから九年後、鴻嘉四年、楊焉が言うには、「黄河の上流から下流にかけて、底柱が狭くて難所となっているので、これを削って広げることができる」と。皇帝はその意見に従い、楊焉に削らせた。削った石はちょうど水中に沈み、取り除くことができず、かえって水流をますます激しく怒らせ、以前よりも害が大きくなった。
この年、勃海・清河・信都で黄河の水が溢れ、三十一の県邑を灌漑し、官亭や民家四万余棟を破壊した。河隄都尉の許商と丞相史の孫禁がともに視察し、方策を図った。孫禁は、「現在の黄河の氾濫による被害は、以前に平原で決壊した時の数倍である。今、平原の金隄の間を決壊させ、大河を開通して、故篤馬河に入らせるべきだ。海まで五百余里で、水路は深く流れが良く、また三郡の水浸ちの土地を乾かし、良田二十余万頃を得ることができ、開削によって傷ついた民の田畑や家屋を補償するのに十分であり、さらに堤防を治め水害を救う吏卒の労役を省くことができ、年間三万人以上になる」と考えた。許商は、「古い説では九河の名に徒駭・胡蘇・鬲津があり、現在は成平・東光・鬲の境界内にある。鬲から北の徒駭までの間は、二百余里離れており、現在の黄河はたびたび移動しても、この地域を離れない。孫禁が開削しようとしているのは、九河の南の篤馬河で、水の流れた跡であり、地勢が平坦で、旱魃の時は泥で流れが絶え、水がある時は害をなすので、許可すべきではない」と考えた。公卿は皆、許商の意見に従った。これに先立ち、谷永は「黄河は中国の主要な川であり、聖王が興ると図書が現れ、王道が廃れると涸れ絶える。今、堤防が決壊して横流し、丘陵を漂没させているのは、異変の中で最も大きいものである。政治を修めてこれに応じれば、災変は自然に除かれる」と考えた。この時、李尋と解光もまた「陰気が盛んになると水がそれによって増長するので、一日の間に、昼は減り夜は増え、江河が満ち溢れる。いわゆる水が下を潤さないというもので、常に低い土地にあっても、なお朔望に日月の変異が現れるように、天の道には原因があって起こるのである。民衆は王延世が重賞を受けたのを見て、競って便利で巧みな策を言うが、用いることはできない。議論する者は常に九河の故跡を求めて探し、これを穿とうとするが、今、その自然に決壊したのに因み、しばらく塞がないで、水勢を観察すべきだ。黄河がそこに居ようとするなら、やがて自然に川となり、砂土を跳び出し、その後で天の心に順ってこれを図れば、必ず成功し、財力の使用も少なくなる」と言った。そこで遂に塞ぐことを止めた。満昌・師丹らはたびたび百姓が哀れむべきであると言い、皇帝はたびたび使者を遣わして生業を立てさせ、救済した。
哀帝
哀帝の初め、平當が河隄を管轄するよう命じられ、上奏して言うには、「九河は今や皆埋もれ滅びており、経義に照らして水を治めるには、河を決して川を深くする記述はあっても、堤防で塞ぐという文はない。黄河は魏郡以東から北にかけて多く溢れ決壊し、水の跡ははっきりしにくい。天下の民衆を欺くことはできず、広く川を浚い河を疏通できる者を求めるべきである」。丞相の孔光と大司空の何武に下され、部刺史・三輔・三河・弘農の太守に吏民で能力のある者を推挙するよう奏請したが、応じる者はなかった。待詔の賈讓が上奏して言うには、
河川治水には上・中・下の三策がある。古くは国を立て民を住まわせ、土地を区画整理するのに、必ず川や沢の分かれるところを残し、水勢の及ばないところを測った。大きな川には堤防を設けず、小さな水は入ることができ、低い土地に堤防を設けて沼沢とし、秋の水が多い時には休息する場所を得させ、左右に波が遊び、ゆるやかで逼迫しないようにした。土地に川があるのは、人が口があるようなものである。土地を治めてその川を防ぐのは、子供の泣き声を止めようとしてその口を塞ぐようなもので、すぐに止まるかもしれないが、その死はすぐに待ち受けることになる。故に「川をよく治める者は、これを決して流れを導き、民をよく治める者は、これを宣べて言わせる」と言う。堤防の築造は、近くは戦国時代に始まり、百川を塞ぎ防ぎ、それぞれが自らの利益を図った。斉と趙・魏は、黄河を国境とした。趙・魏は山に臨み、斉の地は低かったので、堤防を築いて黄河から二十五里離れた。黄河の水が東に流れて斉の堤防に当たると、西に趙・魏に氾濫し、趙・魏もまた堤防を築いて黄河から二十五里離れた。本来の姿ではないが、水はまだ遊び漂う余地があった。時が来て水が去れば、土砂が堆積して肥沃になり、民はそこで田を耕した。あるいは長く害がなく、少しずつ家屋を築き、遂に集落となった。大水の時が来て漂没すれば、さらに堤防を築いて自らを救い、次第に城郭から離れ、水沢を排水してそこに住み、水没するのは当然のこととなった。今、堤防は近いもので水から数百歩、遠いものは数里離れている。近くの黎陽の南にある故大金堤は、黄河の西岸から西北へ行き、西山の南端に至って東に折れ、東山と連なっている。民は金堤の東に住み、家屋を建て、十余年住んでさらに堤防を築き、東山の南端から真南に故大堤と合流する。また内黄の境界内に沢があり、方数十里で、周りに堤防があり、十余年前に太守が民に貸し与え、民は今その中に家屋を建てている、これは臣がこの目で見たことである。東郡の白馬にある故大堤もまた数重になっており、民は皆その間に住んでいる。黎陽の北から魏の境界まで、故大堤は黄河から遠いところで数十里離れ、内側にも数重あり、これらは皆前世に築かれたものである。黄河は河内から北へ黎陽まで石堤となり、水勢を激しくして東に流れを向け、東郡の平剛に当てる。また石堤を築き、西北に流れを向けて黎陽・観下に当てる。また石堤を築き、東北に流れを向けて東郡の津北に当てる。また石堤を築き、西北に流れを向けて魏郡の昭陽に当てる。また石堤を築き、水勢を激しくして東北に流れを向ける。百余里の間に、黄河は二度西に、三度東に向かい、このように逼迫していて、安息することができない。
今、上策を行うならば、冀州の民で水の衝撃を受けるところにいる者を移住させ、黎陽の遮害亭を決壊させ、黄河を放って北に海に入らせる。西は大山に迫り、東は金堤に迫るので、勢い遠くまで氾濫することはできず、一ヶ月で自然に定まる。難色を示す者は、「もしこのようにすれば、城郭・田畑・家屋・墳墓を数万も破壊し、百姓は怨恨するだろう」と言うだろう。昔、大禹が水を治めた時、山陵で道を塞ぐものはこれを壊した。故に龍門を穿ち、伊闕を開き、底柱を分け、碣石を破り、天地の本性を断ち堕とした。これは人の功業によって造られたものであり、何を言うことがあろうか。今、黄河に臨む十郡で堤防を治める年間の費用はおよそ一万万であり、それが大決壊した時には、破壊されるものは数えきれない。数年分の治水費用を出して、移住する民に生業を与え、古の聖人の法に従い、山川の位置を定め、神と人がそれぞれその場所にいて、互いに干渉しないようにする。しかも大漢は万里を統治するのだから、どうして水と咫尺の土地を争うことがあろうか。この功業が一旦立てば、黄河は定まり民は安らぎ、千年の患いはなくなる。故にこれを上策という。
もしも冀州の地に多くの漕渠を穿ち、民に灌漑して田を潤すことを得させ、水の勢いを分かち殺ぐならば、聖人の法ではないが、これもまた敗れを救う術である。難じる者は言うであろう、「黄河の水は平地より高く、毎年堤防を増築しても、なお決壊・氾濫するので、渠を開くことはできない」と。臣がひそかに視察したところ、遮害亭の西十八里から淇水口に至るまで、金堤があり、高さ一丈である。ここから東は、地がやや低く、堤はやや高く、遮害亭に至ると、高さ四、五丈である。過去六、七年前、河水が大いに盛んになり、一丈七尺増水し、黎陽の南の郭門を壊し、堤の下まで入り込んだ。水は堤を越えること二尺ほどで、堤の上から北を望むと、河の水は民家の屋根より高く、百姓は皆山に逃げ上った。水が十三日間滞留し、堤が二箇所で決壊したが、官吏と民がこれを塞いだ。臣は堤の上を歩き、水勢を視察し、南へ七十余里、淇口に至ると、水はちょうど堤の中ほどに達し、地上より五尺ほど出ていると計算された。今、淇口より東を石堤とし、多くの水門を設けることができる。初元年間、遮害亭の下の河は堤の根元から数十歩離れていたが、今に至るまで四十余年、ちょうど堤の根元に達した。これによって言えば、その地は堅固である。議する者が黄河という大河は制し難いと疑うことを恐れるが、滎陽の漕渠はこれを下すのに十分であり、その水門はただ木と土を用いただけであったが、今、堅固な地に拠って石堤を作れば、その勢い必ず完全で安全であろう。冀州の渠の始まりはすべてこの水門を仰ぐべきである。渠を治めることは地を穿つことではなく、ただ東方に一つの堤を作り、北へ三百余里行き、漳水の中に入れるのである。その西は山の麓の高地に因り、諸々の渠は皆しばしば分かれてこれを引き取る。旱魃の時は東方の下水門を開いて冀州を灌漑し、水が多い時は西方の高門を開いて河流を分かつ。渠を通すことには三つの利があり、通さないことには三つの害がある。民は常に水害を救うことに疲弊し、生業の半分を失う。水が地上を行き、潤いが集まって上に徹し、民は湿気の病にかかり、木は皆立ち枯れ、塩分を含んだ土地では穀物が生えない。決壊・氾濫して失敗し、魚や亀の餌食となる。これが三つの害である。もし渠による灌漑があれば、塩分を含んだ湿った土地も、土砂が堆積して肥え加わる。それゆえ、禾や麦を植え、さらに稲に変えれば、高い田は五倍、低い田は十倍の収穫がある。漕運の舟船の便がある。これが三つの利である。今、黄河に臨む堤の官吏・兵卒・郡の者は数千人、薪や石を伐採・購入する費用は毎年数千万、これで渠を通し水門を完成させるのに十分である。また、民はその灌漑の利を好み、互いに率いて渠を治め、労苦はあっても疲弊しない。民田がちょうど治まり、河の堤もまた完成する。これは誠に国を富ませ民を安んじ、利を興し害を除き、数百年を支えるものである。ゆえにこれを中策という。
もしも古い堤を修繕・補完し、低いところを増し、薄いところを倍にし、労力と費用がやむことなく、たびたびその害に遭うならば、これが最下の策である。
王莽
王莽の時、河を治めることができる者を徴募すること数百人、その大略が異なる者として、長水校尉の平陵の人関並が言うには、「黄河の決壊は常に平原・東郡のあたりで起こり、その地形は低く土が粗悪である。聞くところによれば、禹が河を治めた時、もともとこの地を空け、水が多くなれば溢れ出し、少なくなれば自然に減るようにした。たとえ時々場所が変わっても、なおこの地を離れることはできない。上古は識り難いが、近く秦漢以来を観察すると、河が曹・衛の地域で決壊したが、その南北は百八十里を超えない。この地を空け、官亭や民家を置かないようにするだけでよい」と。大司馬史の長安の人張戎が言うには、「水の性質は低きに就くもので、流れが速ければ自ら削り取って空になり、次第に深くなる。河水は重く濁り、一石の水に六斗の泥と称される。今、西方の諸郡から京師を経て東に行くまで、民は皆、黄河・渭水や山川の水を引いて田を灌漑している。春夏は乾燥し、水の少ない時であるから、河の流れを遅くし、泥を貯えて次第に浅くなる。雨が多く水が暴れ出せば、溢れ決壊する。そして国家はたびたび堤で塞ぎ、次第に平地より高くなり、まるで垣を築いて水の中に住むようなものである。それぞれその性質に従い、もはや灌漑しなければ、百川は流れ行き、水路は自ら利し、溢れ決壊の害はなくなるであろう」と。御史の臨淮の人韓牧は、「禹貢の九河のあった場所に沿って穿つことができ、たとえ九つにはならなくとも、四、五つでも、よろしいであろう」と考えた。大司空掾の王横が言うには、「黄河は渤海に入るが、渤海の地は韓牧が穿とうとする場所より高い。以前、天が連日雨を降らせ、東北風が吹き、海水が溢れ、西南に出て、数百里を浸した。九河の地はすでに海によって侵されている。禹が河水を行かせたのは、もともと西山に沿って東北へ去ったのである。周譜に定王五年に河が移ったとあるから、今流れているのは禹が穿ったものではない。また、秦が魏を攻めた時、河を決壊させてその都を灌漑したが、決壊した場所は遂に大きくなり、再び補修することはできない。退いて平らな場所に移し、新たに空け、西山の麓に沿って高地を乗り、東北へ海に入るようにすれば、水害はなくなるであろう」と。沛郡の桓譚は司空掾となり、その議論を主管し、甄豊に言った、「凡そこれらの数説は、必ず一つは正しい。詳しく検証すべきであり、皆あらかじめ見通すことができる。計画を定めてから事を行えば、費用は数億万を超えず、また諸々の浮食で産業のない民に事を行わせることができる。空しく住むことと労役に従事することは、衣食において同じである。衣食を朝廷に仰ぎ、そのために働かせるのは、双方にとって都合がよく、上は禹の功績を継ぎ、下は民の疾苦を除くことができる」。王莽の時は、ただ空論を尊び、施行する者はなかった。
賛して言う。
古人が言った、「禹の功績がなければ、我々は魚となっていたであろう！」。中国の川や平原は数百を数えるが、四瀆ほど著名なものはなく、その中でも黄河が宗である。孔子は言われた、「多く聞いてこれを志すのは、知るの次である」。国の利害について、故にその事を備えて論じた。