鄭鮮之、字は道子、滎陽郡開封県の人である。高祖父の渾は、魏の将作大匠であった。祖父の襲は、大司農であった。父の遵は、尚書郎であった。襲は初め江乗県令となり、そのため県内に居住した。鮮之は帷を下ろして書を読み、交遊の務めを絶った。初め桓偉の輔国主簿となった。以前、兗州刺史の滕恬が丁零や翟遼に敗れて戦死し、遺体が戻らなかったが、その子の羨は官途に就いて廃されることがなかった。これを問題視する議論があった。桓玄が荊州にいた時、官僚たちに広く議論させた。鮮之の議は次の通りであった。
名教の大極は、忠と孝のみである。しかし、その応用や抑制・導きについては、事ごとに常に異なり、根本を尋ねれば、皆、心を求め形跡を遺すことにある。形跡が現れる際の遭遇は、場合によって異なる。だから聖人は、形跡に即して教化を助けることもあれば、形跡によって罪を成すこともあり、屈伸や与奪は、一律に等しくすることは難しく、その大筋を挙げれば、皆、おおよそ言うことができる。天は逃れられようか。それなのに伊尹は君主を廃した。君主は脅されようか。それなのに鬻権は善を見せた。忠は愚かでありうるか。それなのに箕子は同様に仁であった。これ以降、実質は異なるのに声は同じで、評価は異なるのに美しさが等しい者は、数え切れない。それなのに、百代の下、聖典に欠けていることを、一朝にこの事を正そうとするのは、たやすいことだろうか。
しかし、言を立てて理を明らかにし、古を以て今を証すには、理が人情を満足させるようにすべきである。滕羨の事情のような者は、ある者は終身隠居して人事に関わらず、ある者は朝廷に昇って政務を処理し、前哲を非難されない。滕を通す者は非難されないことを証拠とし、滕を塞ぐ者は隠居を美とする。その両者の中間をとれば、異同の実情が見えてこよう。しかし、前哲を非難しないというのは、人情を満足させることを言うのである。王陵の母が楚で烹殺されても、陵は身を退いて窮居せず、終に社稷の臣となったのは、栄誉のためではない。鮑勳が魏朝で直言し、身を亡ぼして忠節を尽くしたのは、その志が爵位を貪るためでないことを見ればわかる。この二人の賢者は、滕の例えにはならない。
そもそも聖人が教えを立てるに当たっても、なお「礼はあっても時がなければ、君子は行わない」と言う。礼はあっても時がなければ、政事は事に応じて変通すべきであり、一つのことを守り通せないからである。もし滕がこの二人の賢者を証拠とするなら、恐らく人はみな自ら賢者を気取るだろう。もし人がみな自ら賢者を気取ることを許せないなら、どうして独り彼の証拠だけを許せようか。非難する点は人にも兼ねてあり、ただ単にその事柄だけを証拠とするのではない。漢魏以来、記録にその典拠が欠けているが、探し得る者は…ほとんどいない。大晉の中朝から中興以後にかけて、楊臻は七年喪に服さず、三十余年人事に関わらず、溫公は王命に迫られ、庾左丞は終身袷を着けず、高世遠は王右軍や何驃騎に諫められて断念した。滕のように容易な者はない。もし縗麻が哀しみの主たるものでないとするなら、これ以上言うことはない。文皇帝は東関の役で、遺骸が戻らなかった者の子弟について、婚姻や官途を廃さない制度を定めた。これは、孝子がすでに人倫において自ら同調せず、識者がすでにその可否を明らかにしていることを示している。もしそうでないなら、宗族を統べ物事を補佐する者は、ただ聖人の教えに即すべきで、その間に改めて制度を明らかにする必要があろうか。永嘉の大乱の後、王敦が中興の際に東関の制度を再び申し立てたのは、そもそもこれが国家の大計であり、人倫を訓育し範とすべきことが、これで尽きるという意味ではない。
どうしてそう言えるか。父の仇は明らかに同じ天日の下に生きられないが、国家のためには復讐を許すことはできない。これは法によって情を奪うものであり、すなわち東関や永嘉の例えである。王務を総理することに何の妨げがあろう、布衣のままで処するのである。教えを明らかにする者は、世が横流ではないと自ら言い、およそ士君子の徒には、仕えない道理はないが、情による非難が混じり、貶斥や裁断にあるべきだと言うのである。もし多くの前例を引いて通達の証拠とするなら、孝子は法を顧みて復讐しなくなるだろう。文皇帝は東関について何ら制度を立てず、王敦は中興について何ら明らかにしなかった。このような場面に至るたび、つい宰物者から発せられるのは、この心が理解できないということだろうか。
さらに道理を求めるには、まず遠大な視点を以てすべきである。もし滄海が横流し、家と国が共に淪溺する時、もし仕えなければ、人は余力を有することになる。人が余力を有すれば、国は滅亡に至り、家は滅びに至るであろう。この時、匹婦でさえなおその身を亡ぼすのに、まして大丈夫であろうか。もしそうでないなら、天下の才は、治められることがなくなるであろう。滕はただ陟岵の哀しみを尽くし、仕えない者の心になぞらえるべきで、何のために前人を証拠として引き合いに出し、自らを通そうとするのか。しかも名は大才に仮借され、小才に栄誉をもたらす。栄誉と仮借が常に伴えば、すでに慚愧の徳があり、官途の進歩を喜ばず、どうして情に基づく事柄があろうか。もしそうでないなら、官途の進歩に喜びがなければ、千載の上で何が貴ばれようか。もし小才にその位を栄誉させるとするなら、滕は常に疑いを顧みて自らに処すべきではないだろうか。いわゆる柳下惠ならば可能でも、我々には不可能だということである。
さらに生きる者が宗とするのは聖人であり、聖人が教えとするのは礼法である。心に即して言えば、聖人の法は改めることができない。しかし秦は郡県制で天下を治め、これを変える者はなかった。漢文は肉刑を廃止し、これを復活させる者はなかった。あの聖人の定めた法でさえ、後王によって改められることがあるのに、まして滕が前人に頼って、必ず通達すべきだろうか。もし人が皆仕えるなら、この事が後聖を待つことができるかどうかは分からない。まして仕える者と仕えない者には、それぞれ人がおり、仕えない者が引き合いに出すのは、しばしば三年の喪の下で感じることである。議論する者が情の筋目を通達させ、しばしば中庸に依拠し、また、もし滕を非難することを許せば、亡身致命して仕える者が、このために尽くさなくなることを恐れる、と言う。なんとこの言葉は過ちであろうか。忠烈の情は、初めに計算して後に動くものではない。もし計算して後に動くなら、法を恐れて命を尽くさないだろう。もし尽くさないなら、国には常法がある。だから古人は外で軍が敗れ、内で家が誅されたのである。もし忠が内から発し、外で法を恐れるなら、さらに躊躇し顧み望む余地があろうか。もし功があっても賞せず、罪があっても誅さなければ、この例えに至るであろう。名教がその子弟を助けながら、子弟が天とする所に力を尽くさないことはない。天とする所に力を尽くさなければ、王経は忠をもって主を救えず、孝をもって親を顧みず、これは家と国の罪人である。何をもって称えられようか。恩赦が十世に及ぶのは、厚くないわけではない。功が高く賞が厚いのは、報いられないわけではない。もし国法が滕恬に負うところがなければ、羨の通塞は、もとより名教の及ぶ所であり、どうして勧奨や阻止の根本であろうか。
議論する者はまた、唐虞は遠く、どこに帰するか知れず、言葉を尋ね意味を求めれば、負う所が多いだろうと言う。後漢は乱れても滅亡せず、前史はなお数公の力によるものだと言う。魏国が建てられようとした時、荀令君は厳しい顔で異議を唱え、董昭は蘇則の膝を枕にできず、賈充は庾純に辱めを受けた。これによって推すと、天下の正義は、終に伝わって埋もれることはない。どうしてこのような嘆きを発するのか。もし時が上皇の時代でないから、多くを言うに足りないとするなら、夷斉が奭望に対して、子房が四人に対して、また何ら言葉を置く所がなかったであろう。陳平が黙って順応し禍を避け、権謀をもって屈辱を救ったのは、皆、生を衛り害を免れるためであり、栄誉のためではない。滕は今、生を衛る所がなく、鞭撻と塞ぐことはすでに冥界にある。義はどこにあるのか。昔、陳寿が喪中に婢に薬を丸めさせ、郷里から責められた。阮咸が喪に服している時、驢馬に乗って婢を盗み、身は王朝にあった。どうして阮が前世で通達を得たからといって、後世に疑いがないと言えようか。さらに賢聖の抑制や導きは、皆、その始終を究め、その才能と行いを定めるものである。だからたとえ事柄が世俗を驚かすものであっても、道理は必ず申し開かれる。郤詵は母を後園に葬り、自ら官途に登ったが、責めを免れたのは、その孝によるのである。日磾が子を殺しても非難されなかったのは、その忠によるのである。今、どうして二つの事が忠孝のなしたことだからといって、子を殺し母を後園に葬ることを許せようか。明らかにできない。すでにできないなら、滕の才能と行いを究めて定めるべきで、多くを弁じる必要はない。
滕は下官の郷里の親族ではなく、また交際もなく、その才能をすべて知ることはできない。もし滕の謀略が敵を決する能力があり、才能が広く役立つというなら、これは古人に追従するものであり、議論の及ぶところではない。もし士流であるなら、子夏が曾参の言葉を受けたようにすべきだと言うのは、善いことであるが、子夏には不孝の称はない。私の考えは、すべてここに尽きている。名理でない限り、どうして多くの往復が必要だろうか。もし折衷するなら、裁断は主たる者に委ねるべきである。
桓偉は安西将軍に進号し、功曹に転補された。陳郡の謝絢を挙げて自らの代わりとした。上奏して言うには、「賢者を知りながら推挙しないのは、臧文が位を窃む所以であり、宣子が譲ることができたので、晋国はそれによって安寧を得たと聞く。鮮之は人材不足を承け、誤って過分な眷顧を蒙り、恩義によって高められ、遂に再び非分の官服を頂戴した。進むことの難しさを知り、たびたび辞退を申し上げたが、退く志は、いまだ暫しも実現されず、日夜氷を抱く思いで、その恐れを忘れようとはしない。行参軍の謝絢は、清く悟り審らかで正しく、道理を懐き通じて美しく、端右の任に就かせても、その采章を十分に伸ばすには足りないかもしれないが、昇進を漸次に行えば、人に擬する位に就かせることはできる。愚かで短い身を請い、甘んじて下列に充て、賢明な牧宰に授けられれば、まさに群望に副うものである。」員外散騎侍郎に入り、司徒左西属、大司馬琅邪王録事参軍を経て、御史中丞に遷った。
性格は剛直で、権勢ある貴人に阿らず、明らかな法令をまっすぐに適用し、司直の体をよく得ていた。甥の劉毅は当時権勢が重く、朝野帰服しない者はなかったが、鮮之は高祖に心を尽くし、ただ劉毅に対してだけは意を屈さず、劉毅はこれを非常に恨んだ。義熙六年、鮮之は治書侍御史の丘洹に命じて劉毅を弾劾する上奏をさせた。「上言によれば、伝詔の羅道盛が勝手に書簡を開き、遂に密事を盗み出したので、法に依って棄市に処し、奏上して刑の執行を報じたが、劉毅は道盛が侯爵の身分を持つことを理由に、勝手にまた執行を停止し赦免した。按ずるに、劉毅の勲徳は重く光り、任は次相に居る。既に殺すことが自分でないなら、自由に生かす理由はない。また先に奏上しておきながら、後で請願しないのは、閫外に出て国境を越える権限とは、このことを言うのではない。中丞の鮮之は劉毅の甥であり、互いに糾弾することを制限されているので、臣は劉毅の官を免ずることを請う。」詔は何も問わなかった。
当時、新しい制度で長吏が父母の病気を理由に官を去ると、三年間禁錮（官職に就けない）とされていた。山陰県令の沈叔任が父の病気で職を去った。鮮之はこれについて上議して言った。「事柄には互いに権衡すべき点があり、制度には与奪がある。ここで屈するものがあれば、あちらで申し述べるものがある。道理が明らかでなく、事が何も得られないのに、永久的な制度とすることはない。官を去る者の中には、偽託する事があるかもしれない。偽託の事は、確かにあるかもしれないが、どうして天下の大教を損ない、末節で根本を傷つけることができようか。また法を設けるのは、多くが寡を包むためであって、寡が多くに違うためではない。ましてや官を去ることを防ぎ、孝愛の実を塞ぐなど。かつ人情は栄利に向かうもので、官を辞することは本来防ぐべきことではない。その制度を設ける所以は、官に在任する期間が短いと奔走競争が互いに生じるため、その速やかに成りたい心情を防ぎ、考績の実を明らかにするためである。今、父母の病気を省みることを罪に加えるのは、義に悖り理を害するもので、これより大きなものはない。旧制に従うべきであり、義の上で妥当である。」これに従った。これにより、二品以上の者で父母が没し、墳墓が崩壊したり、病気の族属があってすぐに去る場合は、すべて禁錮しなくなった。
劉毅が江陵を鎮守することになり、高祖は江寧で会合し、朝士がすべて集まった。劉毅はもともと樗蒲を好み、そこで会合して勝負した。高祖と劉毅が局をまとめ、それぞれ半分ずつを得、銭を積み上げて人を隠した。劉毅は高祖に呼びかけて合わせた。先に擲って雉を得た。高祖は非常に不愉快で、しばらくしてから答えた。四座の注目が集まる中、擲つと、五つの子がすべて黒になった。劉毅の表情と気色は非常に悪く、高祖に言った。「貴公が大座の席を人に与えないことを知っている！」鮮之は大喜びし、裸足で床の周りを走り回って大声で叫び、声が次々と続いた。劉毅は非常に不平で、彼に言った。「この鄭君は何をしているのか！」もはや甥舅の礼はなかった。高祖は若い頃軍旅に事とし、学問に広く渉猟せず、宰相となってから、風流をかなり慕い、時折言論をしたが、人々はみなこれに依違し、敢えて難じる者はなかった。鮮之が難じる時は必ず切実で徹底しており、寛大に許すことはなく、高祖が言葉に窮し理屈が尽きるまで迫り、それからやめた。高祖は時折恥じ入り、顔色を変え表情を動かすこともあったが、後に人に言った。「私はもともと学術がなく、言義は特に浅い。近頃の言論では、諸賢は多く寛容に見てくれるが、ただ鄭だけはそうではなく、ただ一人で人の意を尽くすことができ、非常にこれに感心している。」当時の人はこれを「格佞」と呼んだ。
中丞から司徒左長史、太尉諮議参軍に転じ、間もなく侍中を補任され、再び太尉諮議となった。十二年、高祖が北伐する際、右長史とした。鮮之の曾祖の墓は開封にあり、三百里離れていたので、拝省を乞い求めた。高祖は騎兵で送らせた。宋国が初めて建てられた時、奉常に転じた。
仏仏虜が関中を陥落させた。高祖はまた北討を考え、行おうとする意気込みが非常に盛んだった。鮮之は上表して諫めて言った。「聖なるご方略の深遠さを伏して思い、臣の愚かな管見ではその意を措くところがない。しかし臣の愚見として、ひそかに懐いているところがある。虜の凶悪狡猾な情状は見て取れる。関中での二度の敗北は、すべて師帥が律を違えたためであり、内に事故があって外に敗傷を来たしたのではない。虜は殿下が自ら六軍を御すること聞けば、必ず討伐されると考え、重兵をもって潼関を守るであろう。その勢いはそうなる。もし威を陵いで長駆するなら、臣はそれが容易でないことを実に見る。もし輿駕が洛に頓するなら、聖躬を上らせて労するには足りない。このように、進退の機は熟慮すべきである。賊は勝ちに乗じて陝を越えることを敢えず、遠く大威に懾服しているからである。今、用兵の計を尽くし、事は屈伸に従い、師を遣わして討伐し、南夏を清晏ならしめ、賊は将来を懼れ、永久に動かなくなる。もし輿駕が洛に至って返れば、凶醜は再び揣量の心を生じ、必ず辺戎の患いを啓くであろう。これは既に必然である。江南は顒顒として、輿駕に傾注している。遠征を突然聞けば、師の深浅を測りかね、必ず殿下が大いに威霊を伸ばされ、未だ還らぬと、人情は恐懼し、事はまた推し量られる。往年の西征では、劉鍾が危殆に陥り、前年には劫盗が広州を破り、人士がことごとく尽きた。三吳の心腹の内、諸県がたびたび敗れたのは、すべて労役によるものである。また聞くところによると、処々で大水があり、遠征の師と民の疲弊に加え、敗散するのは自然の理である。殿下が彭城におられた時、劫盗が諸県を破ったが、事は偶然ではなく、すべて無頼の凶悪な輩である。およそ順にして撫でれば、百姓は安寧を思い、その願いに違えば、必ず乱をなす。古人がその煩わしさと穢れを救ったのは、まさにこのためである。漢の高祖は平城に身を困らせ、呂后は匈奴の辱めを受け、魏の武帝は赤壁で軍を敗り、宣武帝は枋頭で師を喪ったが、神武の功業は少しも損なわれなかった。ましてや偏師が律を失ったくらいで、廟堂の上に損ないがあろうか。即ち事実に照らせば、敗北とは言えず、ただ齢石らを慮るのみである。もし行えば、あるいはその禍いを速めるかもしれない。反復思惟するに、愚かには殿下が自ら小劫を征する煩わしさはないと思う。西虜が河洛の患いとなるかもしれないが、今は正に北虜と通好すべきであり、そうすれば河南は安泰となる。河南が安泰ならば、済水と泗水は静かになる。伏して願わくは、聖鑑が臣の愚かな思いを察せられますように。」
高祖が践祚すると、太常、都官尚書に遷った。鮮之は人となり通達して率直で、高祖の座において言うことに隠すところがなく、当時の人々は非常に畏れた。しかし隠れて厚く篤実で、親族故旧を贍い恤れた。性来、遊行を好み、命じて車を駕してもどこに行くか知らず、御者の行くところに従った。特に高祖に親しまれ、上はかつて内殿で宴飲し、朝貴がすべて至ったが、ただ鮮之だけは召さなかった。座が定まると、群臣に言った。「鄭鮮之は必ず自ら来るだろう。」間もなく外から啓上して言うには、「尚書の鮮之が神虎門に詣でて啓事を求めております。」高祖は大笑いして引き入れさせた。このように親遇されたのである。
永初二年、丹陽尹として出向し、再び入朝して都官尚書となり、散騎常侍を加えられた。従征の功績により、龍陽県五等子に封ぜられた。豫章太守として出向し、秩禄は中二千石であった。元嘉三年、王弘が入朝して宰相となると、鮮之を尚書右僕射に推挙した。四年、死去、享年六十四。散騎常侍・金紫光禄大夫を追贈された。文集が世に伝わっている。子の愔は、尚書郎、始興太守の位に至った。
裴松之、字は世期、河東郡聞喜県の人である。祖父の昧は光禄大夫。父の珪は正員外郎。松之は八歳の時、『論語』と『毛詩』を学び通した。広く典籍を博覧し、身を立てるには簡素を旨とした。二十歳の時、殿中將軍に任ぜられた。この官は左右を直衛するもので、晉の孝武帝太元年間に名家を選抜して顧問に参画させる制度を改革し、初めて琅邪の王茂之、会稽の謝輶を用いたが、いずれも南北の声望ある人物であった。母方の叔父の庾楷が江陵にいた時、松之を西上させようとし、新野太守に任じたが、事が難しくて行けなかった。員外散騎侍郎に任ぜられた。義熙初年、呉興郡故鄣県令となり、県で実績を上げた。入朝して尚書祠部郎となった。
松之は、世間で私碑が立てられることが事実に反していると考え、上表してこれを陳べた。「碑銘を作るのは、後世の人々にはっきり示すためであり、特別な功績や並外れた徳がなければ、この典範にふさわしく応えることはできない。大きいものは道義と勲功が遠くまで光り輝き、世の宗仰と推戴を受けるもの、次は節操と行いが高妙で、遺された功業が記録に値するものである。もし政務に明るく登用され、功績と実用が顕著で、教化を施した任地で、恩恵と教訓が融和して遠くまで及んだならば、詠嘆と記述の寄せ所として、彫刻に頼ることもある。この類でないならば、ほとんど僭越で汚れた行為である。俗弊が偽りを生み、華美で煩雑な風習が久しく続いている。それゆえ孔悝の銘文は、行いは正しいが人柄はそうではない。蔡邕が文章を制作するたびに、しばしば恥じ入る表情をした。そしてそれ以来、その流れはますます多くなり、あらかじめ臣下や官吏となれば、必ず建立し、銘文を刻んでも信頼に足る実質は乏しく、石に刊することは虚偽の常態となり、真偽が互いに覆い隠し、かえって美を合わせることを貴ばず、ただその費用の多さを論じるばかりで、また称えるに足りない。禁止と制裁を加えなければ、その弊害は止むことがない。」「諸々碑を立てようとする者は、すべて言上させ、朝廷の議論で許された後、それを聴許すべきである。そうすればおよそ根拠のないものを防ぎ止め、盛んな事績を顕著に彰示でき、百代の後もその虚偽でないことを知らしめ、仰ぎ止むところに義と信が行き渡り、道が来たるべき世に信じられるであろう。」これによってすべて禁止された。
高祖が北伐した時、司州刺史を兼任し、松之を州主簿とし、治中従事史に転じた。洛陽を平定した後、高祖は詔を下して言った。「裴松之は朝廷を支える才幹を持つ者であり、長く辺境の事務に留めておくべきではない。今、世子洗馬に召し出し、殷景仁と同様とする。このことを知らせよ。」当時、五廟の楽を立てる議論があり、松之は妃臧氏の廟楽も四廟と同じにすべきと主張した。零陵内史に任ぜられ、国子博士に徴された。
太祖元嘉三年、司徒徐羨之らを誅殺し、大使を分遣して天下を巡行させた。通直散騎常侍袁渝・司徒左西掾孔邈は揚州へ、尚書三公郎陸子真・起部甄法崇は荊州へ、員外散騎常侍范雍・司徒主簿龐遵は南兗州へ、前尚書右丞孔默は南・北二豫州へ、撫軍参軍王歆之は徐州へ、冗従僕射車宗は青兗州へ、松之は湘州へ、尚書殿中郎阮長之は雍州へ、前竟陵太守殷道鸞は益州へ、員外散騎常侍李耽之は広州へ、郎中殷斌は梁州・南秦州へ、前員外散騎侍郎阮園客は交州へ、駙馬都尉・奉朝請潘思先は寧州へ、いずれも散騎常侍を兼ねた。詔書を公布宣布して言った。「昔、王者が功績を巡視し、諸侯が職務を述べた。そうでなければ、慰問の礼や聘問視察の規矩があった。それによって民情を観察し政治を立て、事を命じて業績を考課し、上下ともに通じ、遠近ともに及ぶので、功績を長く世に輝かせ、道を遠い年月にわたって行き渡らせることができたのである。朕は寡徳で暗愚ながら、大業を継承し、在位を畏れ慎み、治道に暗く、夕べも慎み憂い、淵の谷に臨むが如くである。国の風俗が衰え、民の風俗が傷つき偽り、災いと疫病が調和を失い、水害旱害が産業を損なうことを恐れる。たとえ自ら万機に勤め、適切なことを広めようと思っても、機務はただ殷盛で、顧みて行うには多くの欠落があり、政令と刑罰が誤り、まだ詳しく聞くことができていない。誠に素朴な信義がなく、群臣の心を尽くさせず、民を溝に落とすような愧じは、朕一人にある。時世が多難で、王道が統一されていないため、巡狩の礼は廃れて修められず、あの民衆を顧みて、労わりを忘れない。今、兼散騎常侍渝らに四方に命を申し伝えさせ、郡邑を巡行させ、刺史・二千石の官長に直接会い、至誠を述べさせ、政治の要諦を広く諮問させ、官吏の政務を観察し、民の隠れた苦しみを訪ね求め、操行を表彰し挙げ、疾苦を慰問させる。礼俗の得失は、すべて周の典範に依拠し、それぞれ書を作り、帰還後は条を立てて奏上させ、朕が明らかに、あたかも自ら覧るようにさせる。大夫君子たちよ、それぞれ心を尽くして職務を敬い、その力を怠ってはならない。遠大な計画を諮問し、慎んで誠意を述べ、使者に陳べる者がいれば、隠し遺すことなく、まさに良き規矩を敬って受け入れ、その欠落を補おう。励め、自らを勧めよ、朕の意にかなうように。」
松之は使命から戻り、上奏して言った。「臣は聞く、天道は下を済わせて光明となり、君徳は広く運ばれて極みとなる、と。古の先哲の君主は、心によって広く及ぼし、それゆえ文徳と思慮が身にあれば、時世は自然に和し、礼が江漢に行き渡れば、美しい教化はここから遠くまで及ぶ。それゆえ『大哉』の美しい詠嘆を垂れ、周を造った盛大な法則を広げることができたのである。伏して考えるに、陛下は神知と英知が玄妙に通じ、道は遠い代に契合し、冕旒を戴き華堂に座して、心を八方に垂れられる。敬んで敷くことが純粋でないことを諮り、明らかに挙げることが暢やかでないことを慮られる。清らかな問いを下民に下し、この鰥寡を哀れみ、盛大な号令を発して、あまねく四方に及ぼされる。遠大な謀略は雅・誥に形を現し、恵み深い教訓は遠い辺境にまで播かれる。それゆえ国土のすべてが仰ぎ詠じ、重訳して皆が喜び、謳い吟じ躍り上がらずにはいられず、皇風を銘記する。あるいは老人を支え幼子を携え、道端で歓喜を叫ぶ者もおり、誠に造化の恵みが既に行き渡っているがゆえに、それが自然に至ったことを忘れ、千載一遇の時は、ここにあるのである。臣は誤って選任を受け、はばかりながら顕列に側を汚し、みだりに短所と乏しさをもって、八方を思う純粋さを、聖旨を宣揚暢達し、風化を粛然と明らかにし、罷免と昇進に秩序なく、搜し揚げて聞くことが少なく、慚愧と恐れでおののき、どうしてよいかわからない。二十四条を奉じ、謹んで事に随って牒を作った。伏して癸卯の詔書を拝見するに、礼俗の得失はすべて周の典範に依拠し、それぞれ書を作り、帰還後は条を立てて奏上せよ、とある。謹んで事に依って書を作り、その後につなげる。」松之は使命を奉じる議論に大いに適っており、論者はこれを称賛した。
中書侍郎・司冀二州大中正に転じた。上は陳寿の『三国志』に注釈を付けるよう命じ、松之は伝記を集め、異聞を増やし広げ、完成すると上奏した。上はこれを良しとし、「これは不朽のものだ」と言った。永嘉太守として出向し、百姓を労わり慈しみ、官吏と民衆に便利であった。入朝して通直常侍を補任し、再び二州大中正を兼任した。まもなく南琅邪太守として出向した。十四年、致仕し、中散大夫に任ぜられ、まもなく国子博士を兼任した。太中大夫に進み、博士は元の通り。何承天の国史を継続したが、撰述に及ばないうちに、二十八年、死去、享年八十。子の駰は南中郎参軍。松之の著した文論及び『晉紀』、駰が注釈した司馬遷の『史記』は、ともに世に行われた。
何承天は、東海郡郯県の人である。従祖父の倫は、晉の右衛將軍。承天は五歳で父を失い、母の徐氏は、徐広の姉であり、聡明で博学であったので、承天は幼い頃から訓戒と議論に親しみ、儒教・歴史・百家の学に通覧しないものはなかった。叔父の肹が益陽県令となった時、肹に従って任地へ赴いた。
隆安四年（400年）、南蛮校尉の桓偉が彼を参軍に任命した。当時、殷仲堪や桓玄らが互いに兵を挙げて朝廷に向かっていたため、承天は禍難が収まらないことを恐れ、職を辞して益陽に帰った。義旗が初めて掲げられた時、長沙公の陶延寿が彼を輔国府参軍に任命し、高祖への敬意を伝える使者として派遣した。それにより瀏陽県令に任じられたが、まもなく職を辞して都に戻った。撫軍将軍の劉毅が姑孰を鎮守した時、版授により行参軍となった。劉毅がかつて外出した時、鄢陵県の役人である陳満が鳥を射ようとして、誤って直帥（儀仗隊の隊長）に矢が当たった。人を傷つけなかったが、法に照らせば棄市（公開処刑）に処せられることになった。承天が議論して言った。「裁判は実情に基づく判断を重んじ、疑わしい場合は軽い方に従うべきです。昔、漢の文帝の乗輿の馬を驚かせた者に対し、張釈之は犯蹕（天子の行列を犯す罪）として弾劾したが、罪は罰金に留まりました。なぜでしょうか。それは、その者が馬を驚かせる意図がなかったことを明らかにしたからです。ですから、乗輿の重みをもってしても、特別な刑罰を加えなかったのです。今、陳満の意図は鳥を射ることにあり、人に当てようとした心はありません。律によれば、過失で人を傷つけた場合は三年刑であり、まして傷つけていないのですから、軽い罰で十分です。」その後、外任として宛陵県令に補任された。趙惔が寧蛮校尉・尋陽太守となった時、彼を司馬に請うた。まもなく職を辞した。
高祖（劉裕）が彼を太尉行参軍に任命した。高祖が劉毅を討伐した時、諸葛長民を監軍として残した。長民は密かに異心を抱いており、劉穆之が人払いをして承天に尋ねた。「公（高祖）は今、うまく行くでしょうか、どうでしょうか。」承天は言った。「西（劉毅）がすぐに平定されないことを憂うる必要はありませんが、別の懸念があります。公はかつて左里から石頭城に戻られた時、非常に軽装でしたが、今戻られるなら、より慎重にすべきです。」穆之は言った。「あなたでなければこの言葉は聞けなかった。近ごろは丹徒の劉郎（劉毅）を願っているが、もう二度と得られないかもしれない。」太学博士に任じられた。義熙十一年（415年）、世子征虜参軍となり、西中郎中軍参軍に転じ、銭唐県令となった。高祖が寿陽にいた時、宋の台（中央政府）が建てられ、召し出されて尚書祠部郎となり、傅亮と共に朝儀を撰した。永初末年（422-423年）、南台治書侍御史に補任された。
謝晦が江陵を鎮守した時、彼を南蛮長史に請うた。当時、尹嘉という者がおり、家が貧しく、母の熊氏が自ら身を質に入れて金を得て、尹嘉の負債を返済した。不孝の罪で死に当たるとされた。承天が議論して言った。「府の宣令により、尹嘉の大辟（死刑）の件を広く議論することになりました。法吏の葛滕の籤（意見書）によれば、母が子の不孝を告げ、殺したいと願うことは許されるとあります。法は、教令に違反し、敬恭の礼を欠き、父母が殺したいと願う場合、皆それを許すと説いています。その告発は、願い求めることに信を置いて許されるものです。謹んで事の根源と心情を尋ねますに、尹嘉の母の言葉は自ら質入れして金を得、子の負債を返済するためでした。尹嘉は確かに教義に違反しましたが、熊氏には殺してほしいという言葉はありません。熊氏は生きる道を求めたのに、今殺すのは、求めに従ったとは言えません。初めは不孝で弾劾され、終わりには身売り（質入れ）で刑が決まる。二つの端によって寄りかかり、母子ともに罪を得る。葛滕の籤の法文は、その条項に当たりません。尹嘉の存在は大きい（母を養うという大義がある）ので、道理の上では主張しにくいですが、明らかな教えが発せられるなら、その愚かさと無知を哀れむべきです。明徳を重んじて刑罰を慎むのは、文王が民を思いやった所以であり、獄を議論して死を緩めるのは、中孚の卦が教化を垂れた所以です。心情を言えば、母は子のために隠すものであり、敬の礼を語れば、礼の及ばないところです。今、赦しを乞う評価を捨てて、殺しを請う条項に依拠し、敬恭の節義を、飢え寒さに苦しむ隷属の者に求めれば、確かに『罰は疑わしきは軽くし、有罪を見逃すこともある』という趣旨ではありません。愚かにも、尹嘉の死刑を減じて、春の恵みの恩沢を広く施し、熊氏の過ちを赦して、子のために隠すことの適切さを明らかにすべきだと考えます。そうすれば、蒲亭のような陋れた地でも、盛んな明君の徳に比べることができ、豚や魚のような微細な生き物も、今の教化から独り取り残されることはないでしょう。」事が決まらないうちに、赦令があり、ともに免罪された。
謝晦が衛将軍に進号すると、承天は諮議参軍に転じ、記室を領した。元嘉三年（426年）、謝晦が討伐されようとした時、その弟の黄門郎の謝皭が密書で報せた。謝晦が承天に尋ねた。「もし本当なら、卿は私にどうせよと言うか。」承天は言った。「王者の重みをもって、天下を挙げて一州を攻めるのですから、大小の差は既に大きく、逆順も異なります。境外で安全を求めるのが、上策です。次に、腹心の者に兵を率いさせて義陽に駐屯させ、将軍が軍勢を率いて夏口で一戦する。もし敗れたら、すぐに義陽に向かい北境から脱出するのが、その次です。」謝晦はしばらくして言った。「荊楚は武を用いる国であり、兵力には余裕がある。ひとまず決戦し、逃げるのは遅くない。」承天に表文と檄文を作らせた。謝晦は湘州刺史の張邵が必ず自分に同調しないと考え、千人を派遣して襲撃しようとした。承天は、張邵の意向はまだ分からないので、すぐに討伐すべきではないと考えた。当時、張邵の兄の張茂度が益州刺史であり、謝晦と平素から親しかったので、謝晦は兵を派遣するのを止めた。前益州刺史の蕭摹之と前巴西太守の劉道産が職を辞して江陵に戻ったが、謝晦は彼らを殺そうとした。承天は力を尽くして救い、皆全員免れることができた。謝晦が敗走した後、承天は府に留まり従わなかった。到彦之が馬頭に到着すると、承天は自ら出向いて罪を認めた。彦之は彼に誠意があるとして許し、南蛮府の事務を行わせた。
元嘉七年（430年）、到彦之が北伐する時、彼を右軍録事に請うた。彦之が敗退した時、承天は軍旅の才がないため、刑罰の責任を免れた。尚書殿中郎を補任され、左丞を兼ねた。呉興郡余杭県の民、薄道挙が強盗を働いた。制令では、同籍の期親（一年の喪服を着る親族）は兵士に補填される。道挙の従弟の代公と道生らはともに大功親（九月の喪服）であり、補謫（兵士として徴発・左遷）の対象にはならないはずだった。法では、代公らの母が存命であることを期親とし、子は母に従って兵士に補填されるべきとされた。承天が議論して言った。「強盗に関する制令を探ると、同籍の期親は兵士に補填されるが、大功親はこの例には含まれません。婦人は三従（三つの従うべき道）があり、既に嫁いだら夫に従い、夫が死んだら子に従います。今、道挙が強盗を働いた時、もしその叔父が存命であれば、制令により補謫されるべきであり、妻子が営居（兵営に住む）するのは当然です。しかし、強盗を働いた時、叔父は既に亡くなっており、代公と道生はともに従弟であり、大功の親族ですから、補謫されるべきではありません。今、叔母を期親とし、代公に母に従って兵士に補填させれば、大功親は謫されないという制令に違反するだけでなく、婦人の三従の道も失うことになります。これは、主管者が期親の条文を守るだけで男女の区別を弁えず、嫌疑を避け責任を負うことを恐れて、この疑念を生じさせたのであり、聖朝が刑罰を思いやる趣旨ではないでしょう。代公ら母子はともに許されるべきだと考えます。」かつての司徒掾の孔邈が上奏した事柄が未だ裁可されないうちに、孔邈が死去し葬儀が済んだ。議論する者は、孔邈の名を用いるべきではなく、現任の官名で上奏すべきだと言った。承天はまた議論して言った。「既に亡くなった者の名で上奏すべきでない理由は、他に意味があるのではなく、ただ不祥に近いことを嫌うからです。上奏事が一度退けられると、動くこと数年を経ます。盛んな明君の世では、事は簡易に従うべきであり、曲がった嫌疑や細かい禁忌は、皆取り除かれるべきです。」
承天の性格は剛愎で、朝廷の高官に意を屈することができず、自分の長所を以って同列の者を侮ることが多く、僕射の殷景仁に快く思われず、衡陽内史として出された。かつて西（益州？）にいた時、多くの士人と協調せず、郡でも公正清廉でなく、州の役人に糾弾され、収監されて獄に繋がれたが、赦令により免罪された。元嘉十六年（439年）、著作佐郎に任じられ、国史を撰した。承天は既に年老いており、諸々の佐郎は皆名家の若者だった。潁川の荀伯子が彼を嘲り、常に「乳母」と呼んだ。承天は言った。「卿は『鳳凰が九子を率いる』と言うべきで、乳母などと言うな！」まもなく太子率更令に転じ、著作佐郎は元のままだった。
当時、丹陽の丁況らが長期間喪に服したまま埋葬しないことがあったので、承天は議論して言った。「礼にいう『還葬』とは、荒廃と不作の一時的な状況を指すものであり、財力に応じて行い完璧を求めないことを許すものである。丁況ら三家は数年の間、埋葬するたびに棺や外棺がなく、実際には浅薄な情けと薄い恩義によるもので、禽獣と同じである。私は、丁宝らが同じ隣組に長年いて、一度も道義をもって勧めたり、法律で縛ったりしなかったことを思う。十六年の冬、新しい法令もなく、また旧制度も明示されていないのに、どうして厳格に突然糾弾するのか。あるいは隣近所の争いから、このような言葉が生じたのであろう。東の各地で聞くところによると、このような例は多く、江西や淮北では特に少なくない。もしこの三人だけを罰するならば、ほとんど整頓されないだろう。一つの端緒を開けば、互いに恐れ動き、里や伍、県の役所が競って不正な利益を貪るようになる。財物の賄賂がはびこれば、訴訟は必ず繁雑になり、聖明なる君主の『鮮を烹る』ような巧みな統治が損なわれることを恐れる。私の愚見では、丁況ら三家については、しばらく問わないでおき、これに付随して制度の趣旨を定めるのがよい。もし民衆の埋葬が法に従わないならば、同じ伍の者はただちに糾弾すべきであり、三年の喪服を除いた後は、互いに告訴し合うことを追及してはならない。このようにすることが事柄に適している。」
十九年、国子学が設立されると、承天は本来の官職のまま国子博士を兼任した。皇太子が孝経を講義する際、承天は中庶子の顔延之とともに執経を務めた。まもなく、御史中丞に転任した。当時、索虜（北魏）が国境を侵していたため、太祖（文帝）は群臣に威圧して遠方を防衛する方策を尋ね、承天は上表して言った：